FAQ sur le coronavirus : comment éviter d'attraper le COVID en volant en 2023 ?

C'est l'heure des tests COVID à l'aéroport international d'Incheon, à l'ouest de Séoul, en Corée du Sud. Les arrivants de Chine doivent désormais se soumettre à un test PCR. / Kim Jae-Hwan/SOPA Images/Sipa USA

Nous répondons régulièrement aux questions fréquemment posées sur la vie pendant la crise du coronavirus. Si vous avez une question que vous aimeriez que nous examinions pour un prochain article, envoyez-nous un e-mail à [email protected] avec la ligne d'objet : "Questions hebdomadaires sur le coronavirus". Voir une archive de notre FAQ ici.

COVID est en plein essor en Chine, une nouvelle variante serait la plus contagieuse à ce jour, les tests sont de retour dans certains aéroports. Comment éviter le virus en avion ?

Cela fait près de trois ans que la pandémie de COVID-19 a été déclarée, mais si vous vous rendez dans certains aéroports en ce moment, vous pourriez penser que vous êtes revenu aux premiers jours de l'épidémie.

Une vague de cas en Chine a incité les États-Unis à exiger un test COVID négatif pour les voyageurs en provenance de la République populaire de Chine, de Hong Kong et de Macao. Cela est entré en vigueur le 5 janvier. L'Union européenne recommande les mêmes mesures pour ses États membres.

(Pendant ce temps, certains pays n'ont jamais abandonné leurs exigences de test. Le Venezuela et les Seychelles, par exemple, exigent toujours la preuve d'un test COVID négatif pour embarquer sur un vol vers ces pays.)

Et aux États-Unis, un nombre croissant d'aéroports se frottent le nez – des passagers internationaux uniquement. Il s'agit d'un programme volontaire des Centers for Disease Control and Prevention pour détecter de nouvelles variantes chez les voyageurs arrivant de l'extérieur des États-Unis. Quelque 7 aéroports effectuent les tests, dont LAX et Seattle-Tacoma.

En plus de la situation en Chine, les inquiétudes concernant le COVID augmentent en raison de la domination croissante de la variante omicron XBB.1.5, que l'Organisation mondiale de la santé appelle "la variante la plus transmissible qu'elle ait encore détectée" - bien que les vaccinations et les rappels semblent tenir lorsqu'il s'agit de se protéger contre des maladies graves et potentiellement mortelles.

"La question de savoir si davantage de pays reviennent aux tests obligatoires en raison de XBB.1.5 ou d'autres variantes qui émergent est inconnue, mais également inutile puisque le monde nage actuellement dans le COVID", déclare le Dr Amesh Adalja, chercheur principal en résidence au Center for Health Security à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Adalja dit que le test est une décision politique plutôt que de santé publique pour apaiser la peur des citoyens. D'autres experts en santé publique ont noté que les tests n'empêchaient pas les variantes de se déplacer dans le monde – même s'ils retardaient souvent leur arrivée.

Pendant ce temps, un passager individuel a des préoccupations personnelles : ce serait formidable de ne pas attraper le COVID pendant un voyage. Pour réduire vos risques d'infection, vous pouvez vous tourner vers les précautions familières du début de la pandémie - vous savez, celles que beaucoup de gens ne suivent plus.

Boostez-vous

De nombreuses personnes âgées n'ont pas reçu le dernier rappel, qui protège à la fois contre le virus d'origine et les variantes d'Omicron, explique le Dr Preeti Malani, professeur au département des maladies infectieuses de la faculté de médecine de l'Université du Michigan. Elle appelle le cliché "un must absolu avant de voyager".

Avant votre vol

Étant donné que les règles des compagnies aériennes concernant les précautions peuvent changer, lorsque vous réservez, vous pouvez améliorer les chances d'obtenir des mises à jour en cochant la case qui autorise la messagerie texte sur votre téléphone. Le téléchargement de l'application pour téléphone portable de la compagnie aérienne vous permettra de rechercher facilement les conditions d'embarquement pour votre vol spécifique. Vous avez du mal à joindre le service client par téléphone pour vous renseigner sur les règles de vol ? Envoyez un message direct à la compagnie aérienne sur Twitter ou utilisez les options de chat en ligne proposées par de nombreuses compagnies aériennes.

À l'aéroport

"Mon conseil concernant les voyages internationaux est de porter des masques si vous êtes dans un espace intérieur bondé - pas seulement dans les avions, mais à l'embarquement, sur les lignes de sécurité et partout où il y a du monde", explique le Dr Malani. "Vous pouvez faire une pause dans les masques pour manger/boire en attendant d'embarquer, mais essayez de trouver un endroit éloigné de la foule."

Vous voudrez certainement apporter vos propres masques. Tous les masques disponibles pour les personnes dans les aéroports ou à bord sont susceptibles d'être des masques en papier ; le CDC recommande "des masques ou des respirateurs de haute qualité" pendant les voyages. "Les respirateurs sont des masques étiquetés N95 ou KN95, qui offrent un ajustement plus serré et une meilleure filtration. Les respirateurs sont vendus en ligne et dans des magasins comme les pharmacies. Des cadeaux sont distribués dans certains centres de santé communautaires. centres et bibliothèques publiques.

Et rappelez-vous la distance? C'est toujours une bonne idée lors de l'embarquement et du débarquement, "surtout maintenant avec la variante hautement contagieuse du BXX COVID", explique Leonard Marcus, codirecteur de la Preparedness Initiative à l'Université de Harvard.

N'oubliez pas vos mains

La recherche a révélé que les poignées de porte de salle de bain et les plateaux de siège et autres objets ne sont pas une voie de transmission importante pour le virus, mais ce n'est pas impossible. Vous pouvez gagner un peu d'avantage en utilisant un désinfectant pour les mains ou une lingette imbibée d'alcool. Étant donné que les compagnies aériennes ne distribuent pas toujours de lingettes ces jours-ci et que les bouteilles en vol pourraient être épuisées, les experts à qui nous avons parlé conseillent d'apporter les vôtres. "Ce sont de bonnes mesures de santé publique, donc les personnes qui ont des inquiétudes ou des vulnérabilités accrues pourraient envisager ces mesures supplémentaires", déclare Marcus. Et ce n'est pas seulement pour conjurer le COVID. La grippe, le virus respiratoire syncytial et le rhume peuvent également se propager par gouttelettes.

Si vous apportez du désinfectant pour les mains dans votre bagage à main, limitez la bouteille à 3 à 4 onces afin que votre approvisionnement n'ait pas à être contrôlé par la Transportation Security Administration (TSA). Si vous envisagez de chercher dans votre placard un flacon que vous avez acheté au début de la pandémie, vérifiez la date pour vous assurer qu'il n'a pas expiré.

Créez une zone de protection pour votre siège d'avion

Un siège près de la fenêtre réduit l'exposition aux personnes qui se tiennent dans les allées "et respirent" sur vous, dit Marcus. Il est l'un des auteurs d'une étude de 2021 de la Harvard TH Chan School of Public Health sur le COVID 19 et les voyages en avion, qui a révélé que la triple combinaison du masquage, des conditions de la cabine aérienne et de la distance lors de l'embarquement et du débarquement se combinent pour réduire votre risque de contracter le COVID sur un vol.

Il suggère également d'ouvrir les bouches d'aération : "La ventilation pousse l'air pur du haut vers le sol. Plus il y en a, mieux c'est." (Apportez un pull, cependant, car l'ouverture de ces évents peut rendre votre espace plus froid.)

Faites un plan au cas où

"Je suggérerais d'avoir un plan sur ce qu'il faut faire si vous tombez malade", explique le Dr Malani - y compris où vous iriez pour obtenir des soins médicaux. Les ambassades et consulats américains dans de nombreux pays étrangers ont des listes de médecins et d'hôpitaux qui traitent les étrangers.

Malani conseille également d'emballer des fournitures – y compris des tests COVID et des médicaments en vente libre pour traiter des symptômes tels que l'écoulement nasal, le mal de gorge et la fièvre si vous contractez le COVID-19 ou d'autres maladies.

Si votre médecin a dit que vous seriez un candidat pour Paxlovid si vous contractez le COVID-19, demandez conseil concernant le médicament avant de partir en voyage.

Une autre recommandation des experts : une assurance voyage et une assurance médicale de voyage pour vous aider à rentrer chez vous (si vous êtes gravement malade dans un contexte international) est une autre considération.

Fran Kritz est un journaliste de politique de santé basé à Washington, DC, et un contributeur régulier à NPR. Elle rapporte également pour le Washington Post et Verywell Health. Retrouvez-la sur Twitter : @fkritz

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