«Nous comptons tous»: Empire BlueCross BlueShield HealthPlus organise une «fête d'emballage» pour les enfants en famille d'accueil avec Comfort Cases à but non lucratif

Pour marquer le mois national de sensibilisation au placement familial, Comfort Cases - une organisation internationale à but non lucratif dédiée à fournir "l'espoir, la dignité et les ressources" aux jeunes dans les systèmes de placement familial - s'est associée à Empire BlueCross BlueShield HealthPlus pour organiser une "fête d'emballage", au cours de laquelle près de 40 bénévoles sacs rembourrés remplis d'articles de soins personnels pour les jeunes locaux dans le besoin.

Les employés et les partenaires communautaires d'Empire BlueCross BlueShield HealthPlus se sont joints à eux, qui se sont tous réunis au siège social d'Empire au 1 Penn Plaza le 10 mai pour remplir des sacs à dos avec des articles tels que des pyjamas, des couvertures, une trousse d'hygiène et plus encore.

Plus de 200 sacs à dos et sacs de sport réunis lors de la fête d'emballage ont été donnés à des organisations à but non lucratif basées à Big Apple au service des jeunes en famille d'accueil, parmi lesquelles Forestdale, Inc. et St. Dominic's Family Services.

Empire a également remis aux deux organisations des chèques de 5 000 $ lors de l'événement.

"Nous sommes ici aujourd'hui pour remplir des sacs à dos d'amour et d'attention, pour les distribuer à des centaines d'enfants en famille d'accueil à New York", a déclaré le Dr Mark Levy, président et chef de la direction de NY Medicaid Health Plan, notant que près d'un demi-million d'enfants dans le pays sont en famille d'accueil - près de 7 000 d'entre eux sont basés à New York uniquement.

Le fondateur de Comfort Cases, Rob Scheer, a parlé de son expérience dans le système et de la manière dont il a façonné son travail avec l'organisation à but non lucratif aujourd'hui.

Scheer a déclaré qu'il était entré dans le système de placement familial à l'âge de 12 ans et, bien qu'il ait finalement trouvé une famille, ils sont partis à l'âge de 18 ans. Lui et son mari ont maintenant cinq enfants du système de placement familial.

L'idée de Comfort Cases a commencé lorsqu'il transportait ses affaires dans un sac poubelle noir lorsqu'il était enfant et qu'il voyait ses enfants utiliser les mêmes sacs des années plus tard.

"Comment pouvons-nous donner un sac poubelle aux enfants et attendre d'eux qu'ils empruntent un chemin que nous souhaitons voir aboutir", a-t-il demandé à la foule. "Nous voulons être aimés, nous voulons savoir que nous comptons tous, nous ne sommes pas jetables."

S'adressant à amNewYork Metro après l'événement, le Dr Levy a fait remarquer à quel point la "fête d'emballage" s'inscrivait parfaitement dans la mission globale d'Empire.

"Comfort Cases est un programme assez spécial qui correspond vraiment à qui nous sommes et à ce que nous essayons de faire dans la communauté", a-t-il déclaré, notant qu'Empire dessert plus de 700 enfants dans le système de placement familial. "Participer à une initiative qui améliore un peu leur vie est exactement au cœur de ce que nous faisons."

Une fois connecté à un gestionnaire de cas Empire, a déclaré le Dr Levy, les enfants du système de placement familial reçoivent les outils dont ils ont besoin pour répondre à leurs "besoins physiques, comportementaux, sociaux et pharmacologiques".

"L'élément clé étant leur santé dans son ensemble", a-t-il déclaré. "Une grande partie de la santé d'une personne dépend des communautés dans lesquelles elle vit - donc des événements comme ceux-ci renforcent vraiment l'engagement d'Empire à améliorer la santé des New-Yorkais non seulement au niveau individuel, mais au sein de leurs communautés."

Reportage complémentaire de Paul Frangipane